4月13日～15日はタイ正月のソンクラーン。
無礼講で水を掛け合う「水かけ祭り」で知られていますが、
本来は、家の大掃除や水浴びで身を清めたり、
お寺の仏像の埃を払って、
花びらを浮かべた水を注いでお清めをしたりします。
また、この時期の重要な風習に「ダム・フア」があります。
これは祖父母や両親、会社の上司など、
年長者に対して、
旧年中にしてしまった無礼などを詫び、
お許しを乞う儀式です。
村や地域ごとに、お年寄りを集めた
「ダム・フア」の儀式が行われることもあります。
お年寄りの手に香りの良い水をかけ、
代わりにお年寄りからは、
1年の幸せを願う言葉をかけてもらいます。
羽目を外した水かけ合戦もまた楽しいものですが、
このような昔ながらの風習も
「水」によって心の穢れが祓われ、
清清しい気持ちで新しい1年を迎えられる、大切な新年の儀式です。
Text&Photo by Setsuko Furukawa